av Antonella Viola - Immunolog, professor i generell patologi ved University of Padua og vitenskapelig direktør for IRP-City of Hope.
Donald Trump, president i USA, fortalte gjennom sosiale medier at han bruker et medisin mot malaria, hydroksyklorokin, for å forhindre Covid-19. Mange har imitert ham, i likhet med Jair Bolsonaro, Brasils president, og har utløst et ord fra munnen blant kjendiser. Trump er ikke fremmed for veldig risikabelt råd mot det nye coronavirus: for noen uker siden foreslo han å injisere et desinfeksjonsmiddel direkte i kroppen. Og konsekvensene av hans ord var umiddelbare: det var en plutselig økning i anrop til giftsentre.
Selv når det gjelder hydroksyklorokin, er hans valg personlig, og støttes for øyeblikket ikke av vitenskapelig bevis (faktisk, Verdens helseorganisasjon har suspendert behandlinger med dette legemidlet i en anti-Covid-19 funksjon, red.). Men det har en farlig innvirkning på befolkningen, fordi det kan presse folk til å ta hydroksyklorokin uten medisinsk tilsyn, med alvorlige helserisiko. Ikke bare det: hvis det var et generelt rush for å kjøpe stoffet, ville de som virkelig trenger det, det vil si autoimmune pasienter, risikere å ikke finne det.
Allerede i april hadde det europeiske legemiddelkontoret og det italienske legemiddelkontoret, samt det amerikanske byrået, alarmert om de mulige bivirkningene av dette legemidlet. De siste dagene bekreftet det autoritative vitenskapelige tidsskriftet Lancet, i en studie utført på 96 000 mennesker, at det foreløpig ikke er bevis for å ta dette stoffet mot Sars-Cov2. Sannheten er at et produkt som dette må tas strengt under medisinsk tilsyn, fordi det kan forårsake alvorlige arytmier og skade øynene og forårsake retinopatier. Ikke bare det: det undertrykker immunforsvaret. Det brukes faktisk til autoimmune pasienter som er rammet for eksempel av revmatoid artritt og lupus, for å slå av immunresponsen. I en person som ikke trenger det, er det et gamble.
Immunsystemet forsvarer oss mot infeksjoner, selv om en av de fremdeles uklare aspektene ved dette viruset er nettopp den immunologiske reaksjonen det utløser. I laboratoriet mitt studerer vi for eksempel hvorfor dette svaret har en beskyttende effekt hos noen pasienter, mens det i andre ikke gjør det, og det forårsaker skader som kan føre til døden. Mer presist forårsaker det en "cytokinstorm", det vil si alvorlig betennelse i hele kroppen.
Studien er også grunnleggende for utvikling av terapier og medisiner. Selv om terapeutiske tilnærminger har blitt enormt mer effektive, er det hittil ikke noe spesifikt middel mot det nye koronaviruset. I påvente av en vaksine kan de nøytraliserende antistoffene produsert av immunsystemet etter infeksjonen representere den første terapeutiske tilnærmingen rettet mot Covid-19. Donorplasma-terapi er også basert på denne strategien, det vil si på overføring av immunforsvaret fra en gjenopprettet person til en fortsatt syk person. Men denne behandlingen har en grense, fordi den kan ha bivirkninger. I mellomtiden sirkulerer fortsatt Covid-19. Vi har heller ikke bevis for dens mindre aggresjon: årsaken til infeksjon og dødsfall kollapser i de imponerende tiltakene som er iverksatt, og i bedre forståelse av sykdommen. Det er derfor viktig å ikke frustrere innsatsen og fortsette å være oppmerksom. Og kanskje dette forstås av president Trump som i det siste har sett seg iført en maske. (Tekst samlet av Marina Speich)
Artikkel publisert i nummer 24 av GRAZIA (28. mai 2021-2022)
